在深圳，初次见面的人往往会用这样一句寒暄语：“你是哪里人啊”？接着的一个惯用提问是：“哪年到深圳的？”在口味各异的普通话中人们努力辨识着彼此的区别，同时也在确认着大家共同的身份——移民。 
    从农村、从城市、从四面八方，或被家人、亲戚、同乡引领，或自己孑然一身来到深圳。有的是长期的计划，有的是灵感一闪，有的甚至是莫名其妙阴差阳错。
    深圳之所以在当代中国会以“移民”这一特性而著称，一是因为在这个城市血液中浓缩着中国改革开放历史最重要的本质性特征，同样也是因为深圳的移民到目前为止依然还是处在一个“现在进行时”的阶段中。也许再过若干年，当一个个新移民都变成了地道的“深圳人”，移民城市这个词就不在适用了。 
    “什么都有，但什么都已经不是原来的味道”，这句话曾经被人用来形容深圳这个城市的风格。
    只要到深圳的街上去走一走，你就会发现，几乎所有国内甚至是国外的吃法，深圳都有，从法国大菜、美国快餐、日本料理、南洋小吃，林林总总，五花八门。至于中国传统的八大菜系，当然更是不在话下——川粤两大菜系、湖南菜、贵州菜和东北菜，你方唱罢我登场。 
    普通话是深圳的主流交际语言。在内地的城市，一般讲两种语言，当地方言和普通话，其余的语言一概不用，否则会遭人白眼。但在深圳的大街小巷、餐厅酒吧，人们毫无顾忌地大声说自己的家乡话，没有人会奇怪。带有方言味道的普通话更是成了深圳的流行语言。无论你是四川人、湖南人，还是河南人、东北人，只要会说普通话，哪怕口音南腔北调，都能在这里畅行无阻。作为正处在青春期的城市，语言从来不会构成歧视。深圳在语言上的这种取向并不是偶然的，它取决于这个新兴城市开放的性格。
    深圳在文化上的开放和兼容不仅是向内的，同时它也是向外的，从这对外开放的大门走进来的，不但有国外、境外的资金，有他们的科学技术、管理经验、经济模式、营销理念、运作方法，有企划、CI、广告、公关、信托投资、有偿转让、分级管理、经营预算、品牌战略、股票证券，更有着文化信息和流行时尚。只要是好东西，深圳都是来者不拒，一概接收，少有禁忌——新潮服装、时髦发型、西式婚礼、境外旅游，在深圳都大行其道；桑拿浴、保龄球、高尔夫、夜总会、BAR、PUB，这些现在已为人们所熟悉的舶来品，也都是在这个城市最早登陆，并很快风行一时的。